Mengenal Excavator : Sejarah, Fungsi, dan Jenis-Jenisnya

Excavator merupakan sebuah alat berat yang dilengkapi dengan rangkaian lengan, batang, dan keranjang untuk fungsi penggalian. Alat ini menggunakan tenaga penggerak hidrolik dan didukung oleh mesin diesel yang terletak di bagian atas track shoe atau roda rantainya. Excavator merupakan alat yang sangat serbaguna dan mampu menanggani berbagai jenis pekerjaan.

Sejarah Excavator

Sejarah excavator tak lepas dari kegigihan William Smith Otis. Tahun 1833, saat berumur 20 tahun, mekanik kelahiran Massachussetts, AS, itu mulai merancang alat berat yang nantinya menjadi cikal bakal excavator. Otis memang punya bakat dan kecerdasan di bidang mekanik. Dua tahun kemudian, 1835, dia sudah berhasil menyelesaikan proyeknya.

Excavator ciptaannya itu langsung diujicoba untuk menggali rel kereta api, mulai dari Norwich hingga Worcester, Inggris. Saat itu Otis menjadi mitra dari Carmichael and Fairbanks: perusahaan konstruksi perkeretaapian yang bermarkas di Philadelphia. Ketika itu, excavator karyanya hanya dilengkapi bucket atau alat keruk yang ditarik rantai dan seling. Alat ini digerakkan oleh mesin uap, dan hanya bisa berputar sejauh 90 derajat. Tetapi malapetaka terjadi, Saat melakukan penggalian, dan mencapai putaran 90 derajat, alat berat ini mengalami kerusakan serta tak bisa dioperasikan lagi.

William Otis tidak putus asa. Dia memutuskan pindah ke Philadelphia, agar bisa fokus memperbaiki dan menyempurnakan alat berat temuannya. Hanya berselang beberapa bulan, excavator hasil penyempurnaan itu rampung. Otis lantas melobi Joseph Harrison, manajer operasional Garrett and Eastwick (perusahaan lokomotif uap). Dia minta Harrison agar mau membangun model excavator pra-industri, permintaannya dipenuhi. Mesin ini pun berfungsi dengan baik saat menjalani ujicoba pada awal tahun 1836, sehingga segera dipatenkan.

Gambar diatas merupakan Excavator karya Otis akhirnya diakui sebagai “the crane-dredge for excavation and earth removals”, atau crane penggali dan pemindah tanah. Mesin ciptaannya ini resmi dinobatkan sebagai excavator pertama di dunia.

Fungsi Excavator

Excavator memiliki peranan penting di berbagai sektor seperti konstruksi, pertambangan, perkebunan, dan lain-lain. Namun secara luas, excavator memiliki fungsi antara lain :

Mengeruk sedimentasi lumpur yang ada di sungai, danau, dll
Mengangkut berbagai macam material, seperti batu-batuan, tanah, dan lumpur
Meratakan dan memadatkan tanah
Menghancurkan material
Membongkar material untuk menancapkan pondasi tiang pancang
Membantu pekerjaan yang masih berkaitan dengan pertambangan dan kehutanan

Jenis -Jenis Excavator

Dengan banyaknya fungsi excavator dalam sebuah pekerjaan, maka tiap pekerjaan menggunakan jenis excavator yang berbeda-beda. Selain jenis pekerjaan, medan pekerjaan juga mempengaruhi pemilohan jenis excavator. Berikut jenis-jenis ekskavator yang dimaksud :

1. Crawler

Alat berat ini disebut dengan crawler karena dijalankan menggunakan roda berantai atau trek yang

berada di sisi kanan dan kirinya. Jika diperhatikan, roda berantai ini mirip dengan tank yang sering digunakan oleh tentara. Fungsinya pun tidak jauh berbeda, yakni membuat alat ini berjalan lebih stabil pada permukaan yang kasar atau berlumpur.

Crawler excavator banyak digunakan untuk berbagai aktivitas penambangan, penataan lanskap, hingga penggalian parit. Hanya saja, alat berat ini memiliki gerakan yang lambat dan acapkali dikenal dengan ekskavator yang paling standar.

2. Wheeled

Jenis berikutnya yakni yang disebut dengan ekskavator wheeled di mana alat ini dapat bekerja di permukaan yang keras dan lebih datar. Tidak mengherankan jika alat tersebut dirancang untuk dapat berjalan dengan cepat dan mudah di berbagai kondisi datar seperti beton atau aspal.

Secara tampilan, ekskavator jenis ini mirip dengan crawler. Hanya saja, bedanya adalah roda yang digunakan yakni ban karet. Penggunaan ban karet bukan tanpa alasan, sebab ban karet memiliki daya cengkram yang lebih baik di permukaan jalan.

3. Suction

Ada juga ekskavator yang digunakan untuk menggali pada wilayah yang mudah retak atau membersihkan puing-puing. Ekskavator ini juga sering digunakan pada pekerjaan bawah tanah sehingga

dapat memperkecil potensi kerusakan di tempat yang mudah retak tersebut.

Ekskavator yang juga kerap sebut dengan ekskavator hisap atau vakum ini dapat digunakan dengan

berbagai perlengkapan yang dimilikinya. Potensi kerusakan di daerah terdampak juga akan lebih kecil

karena adanya daya hisap yang tinggi dari alat ini.

Meski umumnya pipa hisapnya hanya berdiameter sekitar 30 cm, namun pipa ini dapat bekerja dengan water jet sehingga sanggup menyedot puing atau tanah dengan kecepatan mencapai 320 km/jam. Ukura pipa yang relatif kecil tersebut membuat alat ini kurang bagus dipakai dalam proyek besar.

4. Long reach

Jika Anda mencari jenis ekskavator yang cocok digunakan pada berbagai daerah yang sulit dijangkau, Anda dapat menggunakan jenis ekskavator yang satu ini karena memiliki boom dan arm yang dapat diperpanjang sesuai kebutuhan.

Bagian lengan alat ini sendiri dapat diperpanjang sampai dengan 30 meter. Menariknya, pada zona

konstruksi secara horizontal alat ini dapat dipakai pada kedalaman 30 meter lebih. Tidak mengherankan

jika alat berat ini banyak digunakan untuk pekerjaan dengan lokasi yang sulit seperti pengerukan di atas

danau atau sungai.

Dengan menggunakan jenis alat yang satu ini, para pekerja lebih mudah menjangkau wilayah yang akan digali dari jarak yang terbilang jauh. Hanya saja, jenis excavator ini kurang mampu menggali ruangan atau medan yang terbilang sempit.

Cara Pengoperasian Excavator

Excavator bukanlah alat berat yang dioperasikan dengan gerakan maju atau mundur saja. Alat ini memiliki bucket yang dioperasikan menggunakan tuas kontrol. Sebelum mengoperasikannya, pekerja diwajibkan memenuhi syarat-syarat berikut ini

Tenaga excavator yang bekerja di perusahaan wajib memiliki sim B2
Selalu menggunakan baju keselamatan dan topi selama bekerja
Mengecek kondisi excavator sebelum digunakan untuk mengatasi hambatan yang mungkin terjadi dalam kegiatan pengoperasian

Adapun panduan cara kerja excavator adalah sebagai berikut:

A. Menjalankan bagian bucket dan boom: panel kontrol atau tuas bagian kanan